Een kunstfestival om niet te missen: Fêtes de la Saint-Martin in Tourinnes-la-Grosse

Posted By Frederic De Meyer

Met TheArtCouch kijken we veel te weinig naar wat er over de taalgrens op artistiek vlak gebeurt. Het is geen gebrek aan interesse, maar er valt in onze kleine regio al zoveel te ontdekken. Niettemin gebeuren er interessante dingen over de taalgrens, wat onder meer bewezen wordt door het Fêtes de la Saint-Martin in Tourinnes-la-Grosse (voordat je begint te Googelen: het dorpje ligt ergens in het midden tussen Leuven en Waver). Een heus festival -in de stijl van Watou of het helaas teloor gegane stadsfestival van Damme-, met talrijke spektakels, animaties, lezingen, etc.

En hedendaagse kunst, uiteraard. Naast een kunstparcours met liefst 200 kunstenaars op 80 lokaties organiseert het festival ook een tentoonstelling op een centrale plaats, en nodigt hierbij een kunstenaar uit als curator. Vorig jaar viel deze eer nog het kunstenaarskoppel Véronique Poppe en Christian Rolet te beurt, dit jaar werd er gekozen voor keramiekkunstenaar Hugo Meert.

Normaal gezien stelt de curator van het festival een bepaald thema voorop. Hugo zag er echter tegenop. “Volgens mij mag creativiteit niet opgelegd of tegengehouden worden door een thema”, verklaart hij. “De keuze daarvan veronderstelt dat de kunstenaar min of meer geketend, gekluisterd is, dat hij op zoek moet gaan.” Zou niet elke kunstenaar daarvan huiveren? Niet meteen, het kan ook stimulerend werken, maar de gedachte om zonder welomlijnd thema te kunnen werken klinkt even aanlokkelijk.

Ook zonder thema blijkt er een bepaalde visie te schuilen in de manier waarop Hugo de selectie maakte voor de tentoonstelling: “In mijn ogen is kunst de motor van de samenleving en kunnen authentieke kunstenaars altijd een oplossing vinden om dat wat zich om hen heen afspeelt te bevragen en te overstijgen, onverwijld en zonder dwang. Creativiteit is een oncontroleerbare spier, een absolute vrijheid.”

Vreemd genoeg vormen vrijheid en het gebrek aan thema dus een thema op zich, al zijn er daarbinnen geen afgebakende grenzen te bespeuren. Hij koos ervoor om een heel universum te scheppen, in alle diversiteit die het kan inhouden. Vandaar de titel (alles moet een naam hebben): UN[D]IVERS. “In dit parcours nodig ik u uit om negen kunstenaars te ontdekken met hun persoonlijk en sterk ontwikkeld universum. Zij weten zich heel precies los te maken van de wetten van de aantrekkelijkheid en van het zwaartepunt van de huidige wereld die gekenmerkt wordt door normen, controle, one-shoteffecten, eclectische recuperatie, efemere neostijlen en doorgedreven commercialisering.”

Kunstenaars die hij via persoonlijke ontmoetingen of op tentoonstellingen ontdekte, en die hem op een of andere manier wisten te treffen. Bewust Low Tech, maar hierdoor ook High Resolution: de focus ligt op het materiële, de technisch meesterschap en handmade unieke stukken.