Op zijn eerste solotentoonstelling ooit, in New York in 2000, toonde hij levende chihuahuas in babykleding en sculpturen van copulerende apen. Sindsdien blijft de Noorse kunstenaar Bjarne Melgaard de goegemeente provoceren, met installaties die refereren naar SM of heavy metal… In zijn expo Ignorant Transparencies in 2013 zag je onder meer een monumentaal beeld vaan een crack-rokende Pink Panter, bedankt met klodders verf in de meest psychedelische kleuren. Zijn meest controversiële werk toonde hij in 2014. Een zwarte vrouw op haar rug, de benen over haar lichaam geplooid waardoor ze als zetel diende voor een blanke vrouw. Het beeld werd uiteindelijk weggehaald wegens racistische connotaties.
Het mag duidelijk zijn: zoek je naar een definitie van een non-conformistische, wild rond zich heen schoppende rebelse kunstenaar die wars van taboes of grenzen zijn eigen ding doet, dan ben je bij Bjarne Melgaard wellicht aan het juiste adres.
Sinds begin september is zijn recente werk ook in Antwerpen te bewonderen bij Keteleer Gallery. De tekeningen en schilderijen laten misschien een ander, niet extreem confronterend facet zien van de kunstenaar. “De schilderijen laten heel duidelijk zien dat schilderkunst voor Melgaard de transformatie van materie is en niet het produceren van een beeld”, schrijft Ulrike Lindmayr in de begeleidende tekst. “Ogen worden zonsondergangen, gezichten heuvels, een berg wordt een tong … De intensiteit van de act van het schilderen laat bijna een soort meditatie vermoeden, een verzinken in de materie, een vereenzelviging met de materie.”
Het klinkt bijna liefelijk, maar er schuilt vaak nog een duister kantje in de werken: “Op een ander werk duikt in de kleurexplosie de tekst Jeg er den Jeg er [Ik ben wie ik ben] op, of Jeg monster [Ik monster], als een roekeloze echo, een vage herinnering. Zo worden we getuige van de kracht die de kunstenaar nodig heeft om zich “in de kleur”, in het licht te begeven”, aldus Ulrike Lindmayr.
Een boeiende kunstenaar om te gaan ontdekken!
(foto’s: courtesy Keteleer Gallery)
De expo BJARNE MELGAARD loopt nog tot 17 oktober bij Keteleer Gallery in Antwerpen. Klik hier voor alle info!
