Louise Bourgeois kan ervan getuigen, slapeloosheid doet wat met een kunstenaar. Het gebrek aan slaap bracht ook Katrien De Blauwer tot een nieuwe reeks met de licht ironische titel she won’t open her eyes. In deze periode las ze ook het boek The House of the Sleeping Beauties van de Japanse Yasunari Kawabata. Uit de combinatie van beide ontstond dan weer een intrigerende tentoonstelling.
Het boek van Kawabata vertelt het wat bizarre verhaal van een oude man, Eguchi, die elke nacht een huis bezoekt om er naast een jong meisje te slapen. Zijn verhaal ontvouwt zich in een soort semi-slaap, steeds balancerend tussen droom en werkelijkheid, twijfelend tussen herinnering en fantasie. Het zijn contrasten waar De Blauwer sowieso vaak mee goochelt, met collage heeft ze een uitmuntend medium gevonden om deze vorm te geven.
De droomtoestand van Eguchi heeft ze ook doorgetrokken in de enscenering van de tentoonstelling, al heeft ze hiervoor meer de plaats ingenomen van de schone slaapsters, eerder dan van de oude man. “De meisjes zijn fysiek aanwezig, maar mentaal zijn ze elders.” Ze beeldt ze uit in verschillende stadia van de slaap, wat het geheel verwarrend en misschien een beetje onrustwekkend maakt.
installation view, courtesy Gallery 51
De collages van De Blauwer zijn nooit ontdaan van persoonlijke anekdotes. Al sinds haar jeugd houd ze boeken bij met fragmenten uit boeken, kranten en magazines. Ze vormen heel persoonlijke notitieboeken vol gedachten over literatuur, kunst, muziek of mode. Deze boeken hebben op een subtiele manier een uitweg gevonden in haar werken.
Katrien De Blauwer, Sleeping beauties #38 @ 54
Katrien De Blauwer, Dream Scenes #78 & #83
De expo van Katrien De Blauwer She won’t open her eyes loopt nog tot 29 januari 2022 bij Gallery 51 in Antwerpen. Klik hier voor alle info!
